Хотя книга "Путешествие из Петербурга в Москву" А.Радищева была издана с разрешения установленной цензуры, против автора было поднято преследование. Радищев был арестован, дело его было поручено С.И.Шешковскому. Посаженный в крепость, на допросах Радищев заявил о своём раскаянии, отказывался от своей книги, но вместе с тем в показаниях своих нередко высказывал те же взгляды, какие приводились в «Путешествии». Уголовная палата применила к Радищеву статьи Уложения о "покушении на государево здоровье", о "заговорах и измене" и приговорила его к смертной казни. Приговор, переданный в Сенат и затем в Совет, был утверждён в обеих инстанциях и представлен Екатерине. 4 сентября 1790 года состоялся именной указ, который признавал Радищева виновным в преступлении присяги и должности подданного изданием книги; вина Радищева такова, что он вполне заслуживает смертную казнь, к которой приговорён судом, но "по милосердию и для всеобщей радости" казнь заменена ему десятилетней ссылкой в Сибирь, в Илимский острог.

Вскоре после публикации "Белых ночей" Ф.Достоевский был арестован (в 1849 году) в связи с "делом Петрашевского". Хотя он отрицал предъявленные ему обвинения, суд признал его "одним из важнейших преступников". Суд и суровый приговор к смертной казни (22 декабря 1849 г.) на Семёновском плацу был обставлен как инсценировка казни. В последний момент осуждённым объявили о помиловании, назначив наказание в виде каторжных работ (в Сибири).