1) Двоеточие ставится перед перечислением, если перечислению предшествует обобщающее слово:

- Выступили знакомые подробности: оленьи рога, полки с книгами, зеркало, печь с отдушником.

2) Двоеточие ставится перед перечислением, если перед ним нет обобщающего слова, но необходимо предупредить читателя, что далее следует какой-либо перечень:

- Из-под сена виднелись: самовар, кадка с мороженной формой и ещё кой-какие привлекательные узелки и коробочки.

3) Двоеточие ставится после предложения, за которым следует одно или несколько предложений, не соединённых с первым посредством союзов и заключающих в себе разъяснение или раскрытие содержания того, о чём говорится в первом предложении; или основание, причину того, о чём говорится в первом предложении:

- Я не ошибся: старик не отказался от предлагаемого стакана.

- Не нагнать тебе бешеной тройки: кони сыты, и крепки, и бойки.

- Птиц не было слышно: они не поют в часы зноя.